iSports.id — Mateo Kovacic, salah satu pemain bintang dari timnas Kroasia mengakui bahwa kesebelasannya kesulitan menangani lini tengah di kompetisi Euro 2024. Saat ini, mereka wajib mendapatkan kemenangan untuk melanjutkan perjalanan ke babak 16 besar.
Pada hari Senin waktu setempat, yaitu Selasa dini hari WIB, Mateo Kovacic dan rekan rekannya akan menghadapi raksasa Eropa, Italia. Kroasia yang menjadi semifinalis Piala Dunia 2022 tersebut kemungkinan besar akan gugur kecuali mereka bisa memenangkan laga.
Baca juga: Federico Dimarco Dipastikan Absen Saat Italia Melawan Kroasia
Di pertandingan sebelumnya, mereka telah mengalami kekalahan yang pahit dari La Roja, Spanyol dengan skor telak, 3-0. Pada pertandingan kedua, mereka mendapatkan hasil imbang 2-2 dengan pesaing mereka, Albania. Kini Kroasia berada di dasar klasemen dengan 1 poin.
Perbaikan di Lini Tengah Kroasia Sangat Penting
Lini tengah Kroasia tampil memukau di Qatar dan pada tahun 2018 ketika mereka finis sebagai runner-up di final Piala Dunia. Akan tetapi, Mateo Kovacic, bintang veteran Real Madrid Luka Modric, dan pivot Marcelo Brozovic tampil buruk pada musim panas ini.
“Tentu saja kami berbicara satu sama lain, dan kami tahu bahwa lini tengah kami tidak berfungsi sebaik di masa lalu. Kami tidak kompak seperti biasanya dan permainan tim kami secara keseluruhan menderita karenanya,” kata Kovacic mengatakan pada konferensi pers.
Baca juga: Serbia Kecam Nyanyian Suporter pada Laga Albania vs Kroasia
“Kami tidak tampil sesuai standar kami pada dua pertandingan pertama, tapi kami punya pertandingan ketiga yang akan datang. Italia adalah tim yang luar biasa dan dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada mereka, saya yakin kami bisa menghadapinya.”
Para Pemain Berada di Performa yang Buruk
Modric, 38, memenangkan La Liga dan Liga Champions bersama Real Madrid tetapi berada jauh di bawah performa terbaiknya. Brozovic sekarang bermain di Arab Saudi untuk Al-Nassr dan mendapat kritik keras di tanah airnya karena awal yang buruk di Jerman.
Kovacic mengatakan timnya tidak memikirkan kemungkinan pertandingan melawan Italia bisa menjadi pertandingan terakhir Modric dengan seragam kotak-kotak merah-putih.
“Kami senang dia ada di sini bersama kami lagi tahun ini dan kami akan menunjukkan apa yang bisa kami lakukan,” lanjut Kovacic. “Tim senang memiliki Modric bersama kami di lapangan. Kami sepenuhnya fokus pada Italia, kami tidak terlalu memikirkan hal itu saat ini.”
Sumber: World Football
Karya yang dimuat ini adalah tanggungjawab penulis seperti tertera, tidak menjadi bagian tanggungjawab redaksi isports.id.
